Het Russische startsendom in de achttiende, negentiende en het prille begin van de twintigste eeuw. Eminente monniken, groot in het oog van God door hun deemoed en hun nederig, doch volhardend gebed, 'het geestelijk gebed', zijn er de vertegenwoordigers van.   

'Dwaas omwille van Christus' werd Symeon slechts vanuit zijn heel persoonlijke roeping. In zijn dwaasheid schudt hij velen wakker uit hun zelfgenoegzaamheid en onverbloemd wijst hij hen op het enige wat werkelijk van belang is voor een Godwelgevallig leven.   

Dit boek houdt zich uitsluitend bezig met de traditie van het christelijke Oosten: het is immers daar dat de bronaders van het monastieke leven te vinden zijn.   

Dit boek van 'de vader van de christelijke mystiek', behandelt eerst de historische, vervolgens de mystieke weg van Mozes met het volk Israel in de woestijn.  

Het belang van deze tekst, door de tijden heen, kan moeilijk overschat worden, wanneer er van dit werk niet minder dan tweeënveertig handschriften te vinden in en buiten Europa.   

Het geestelijk testament van Igantius, in briefvorm geschreven op de weg naar het martelaarschap. Het tweede deel is de maartelaarsakte van Polycarpus, een aangrijpend document over de tachtigjarige bisschop van Smyrna.