Vanaf midden vierde eeuw moet het in de Egyptische woestijn een drukte van belang zijn geweest van kluizenaars en monniken. Deze Egyptische ascetenwereld had een grote uitstraling, zowel in Oost als in West.

Puttend uit de stromende bron van de vroege Kerkvaders, beschrijft Dee Pennock onze aangeboren hartstochten en de psychische stoornissen die zij kunnen voortbrengen zoals depressie, verslaving aan idolen, woede, ijdel gepraat, eigenliefde e.a. De hartstochten hebben wij van Adam en Eva geërfd en worden het Adam Complex genoemd.

Vader Porfyrios, gestorven in 1991, was een Griekse monnik en priester. Hij stond in de lange traditie van geestelijke leiders, beginnend in de Apostolische tijden tot moderne heiligen zoals Serafim van Sarov en vader Silouan. In dit boek vertelt hij zijn levensverhaal en in eenvoudige, wijze woorden legt hij het christelijk geloof uit voor de huidige mens

In het boek wordt de eeuwenoude monastieke spiritualiteit getrouw beschreven, zoals die tot op de dag van vandaag nog leeft in sommige kloosters op de berg Athos in Griekenland, in de woestijn van Egypte en Judea en in de kloosters op de Balkan.

In de jaren na de Tweede Wereldoorlog, tijdens de koude oorlog, werden de Christenen in de Sovjet Unie nog jarenlang hevig vervolgd. In die tijd leefden er in het Kaukasusgebergte kluizenaars; monniken en monialen die verscholen in de bergen leefden, onder zeer zware omstandigheden. De ontberingen die zij leden en hoeveel zij investeerden in het beoefenen van het Jezusgebed zal menig lezer verstelt doen staan.

Het boek geeft een diep inzicht in wat de Orthodoxe Kerk is en in de orthodoxe spiritualiteit. De auteur vertelt over het wezen van de orthodoxe kerkdienst, de Mysteriën, de kerkelijke feesten, de betekenis van de Moeder Gods en de heiligen, en de verering van de ikonen. Hij behandelt de verschillende aspecten van de kerk, maar benadrukt dat men het ware mystieke leven van de kerk niet kan bestuderen: men moet het mysterie beleven.

De heilige Serafim is een van de meest vereerde heiligen in Rusland. Hij heeft het geestelijk leven in hoge mate beïnvloed, niet alleen van de geestelijken in Rusland, maar ook van de duizenden leken die zich richtten op de Christelijke mystiek. Starets Serafim heeft in zijn leer het doel en de methoden van het Christelijke ascetische leven in voor iedere Godszoeker begrijpelijke woorden uitgedrukt.

Fascinerend beeld van een even tijdloze als actuele wijsheid en levenskracht van de beroemdste woestijnvader

In de loop der eeuwen zijn vele heiligen vereeuwigd op ikonen, maar geen van hen is zo vaak afgebeeld als de heilige Nikolaas. Hij liet geen belangrijk geschrift na en ook stierf hij niet als martelaar. Des te verbazingwekkender is het dat Nikolaas uitgroeide tot misschien wel de meest vereerde heilige van de christelijke kerk.

Volgens kenners herbergt het Ikonenmuseum Kampen, dat in december 2005 haar deuren opende, een van de meest complete ikonencollecties in Nederland. Voor het eerst worden honderd werken ontsloten door dit boekwerk.

Vader Johannes van Kronstadt, Ruslands grote rechtvaardige, die weergaloos begiftigd was met de gave van gebed en wonderdoende kracht, werd op 19 oktober 1829 geboren in Soera, een grote stad in het Pinejsky district in de provincie Archangel, het hoge noorden van Rusland.

Vader Johannes van Kronstadt, Ruslands grote rechtvaardige, die weergaloos begiftigd was met de gave van gebed en wonderdoende kracht, werd op 19 oktober 1829 geboren in Soera, een grote stad in het Pinejsky district in de provincie Archangel, het hoge noorden van Rusland.

Vader Johannes van Kronstadt, Rusland grote rechtvaardige, die weergaloos begiftigd was met de gave van gebed en wonderdoende kracht, werd op 19 oktober 1829 geboren in Soera, een grote stad in het Pinejsky district in de provincie Archangel, het hoge noorden van Rusland.

De lezer maakt kennis met de voornaamste gebeurtenissen uit het leven van de grote Russische heilige Sergius van Radonezh, zijn geestelijke visioenen en de getuigenissen van zijn leerlingen. "U bent God meer nabij gekomen dan ieder ander aards mens", wordt in het gebed tot de heilige Sergius over hem gezegd.

De tendens waarbij de begrippen goed en kwaad steeds meer gerelativeerd worden, zover zelfs dat ieder vergelijkingspunt met de meest fundamentele en meest vanzelfsprekende waarden van de menselijke en geestelijke ethiek dreigt verloren te gaan en waardoor de afbakening van de begrippen goed en kwaad helemaal vervagen, is voor de Christen een verraderlijke valkuil. Ook de ontgoocheling in onze eigen persoon door onze steeds weerkerende geestelijke kwalen kan een psychologische valstrik worden wanneer we in onze gevallen natuur gaan berusten.

In deze klassiek te noemen uiteenzetting van het Jezusgebed heeft Metropoliet Kallistos de levende Orthodoxe traditie en theologie tot uitdrukking gebracht. Hij staat de Hesychasten, de meesters van de stilte, toe om op een directe manier tot ons te spreken en laat zien dat eenieder die bidt er voordeel van heeft, wanneer hij hun onderricht op zichzelf betrekt. Tevens weet hij zijn visie op hiermee samenhangende vragen als ademhalingstechnieken, het mogelijke verband tussen 'de weg van de Naam' in de Orthodoxie en vergelijkbare methodieken in andere godsdiensten, en de legitimiteit om het Gebed te beoefenen met het oog op de ontplooiing van een persoonlijk geloof in Christus, op kernachtige wijze duidelijk te maken. Het feit dat De Kracht van de Naam al vele malen in herdruk verscheen en vertaald werd in vele talen, toont de blijvende waarde ervan aan voor mensen, in welke stadium van hun geestelijke pelgrimage die ook zijn.

'Voor de Aartsbisschop is theologie niet een ververwijderd academisch spel, zoals dat plaatsvindt in de seminaries en in de faculteiten van onze universiteiten; het is een weg van begripsvorming, een weg van leven en een weg van sterven. Het is niet moeilijk om begrip te hebben voor zijn poging om onze oppervlakkige, vaak verstandelijke beschaving wakker te schudden'. Lord Blanch.

Deze spirituele klassieker uit Rusland, in vele talen verschenen, heeft door zijn charme ontelbare lezers in de wereld bereikt.

Een onbekende pelgrim vertelt over zijn lange reis door Rusland, over zijn belevenissen en de gesprekken die hij heeft tijdens deze reis met mensen van verschillend spiritueel niveau. Zijn reis verandert dan langzaam in een zoektocht met de allesoverheersende vraag: 'hoe kunnen we voortdurend in contact zijn met God''. Het antwoord hierop en de diverse verschillende betekenissen en methodes van het gebed vindt hij tijdens zijn reis, met als eindbestemming Jeruzalem.

De orthodoxe Kerk heeft, naast haar prachtige liturgie en rijke theologie, een ongeëvenaarde sacrale kunst ongeschonden bewaard. "Naar de eenheid'" behandelt de ontwikkeling van de iconografie in de gehele christenheid. De auteur analyseert hiervoor de begrippen religie, kerk en iconografie. De icoon immers "beantwoordt aan de: prediking van het evangelie, het beeld dient om de waarachtige en niet-denkbeeldige menswording van God het Woord te bevestigen." (7de Oecumenisch Concilie, 787) "De juiste stap naar de eenheid" is het herontdekken van de eenheid in Christus, het Woord van God dat mens is geworden.